Monica Viani
Un viaggio sensoriale tra terroir, memoria e convivialità: il Primitivo di Manduria racconta quattro anime diverse, tra tradizione e sperimentazione, dimostrando come il vino sia prima di tutto esperienza, cultura e incontro
Ci sono vini che si bevono e vini che si ricordano. Il Primitivo di Manduria appartiene senza dubbio alla seconda categoria: non è solo una questione di gusto, ma di paesaggio, di luce, di incontri. Perché il vino, prima ancora che una bevanda, è un fatto culturale – e soprattutto sensoriale.
Non è un caso che durante un brindisi si faccia tintinnare il bicchiere: è il suono che completa l’esperienza, l’ultimo senso che si attiva dopo vista, olfatto e gusto. Solo allora il cerchio si chiude davvero.
Le quattro anime del Primitivo di Manduria
Territori, gusto e cultura
A Manduria, il Primitivo non è uno solo. Cambia volto a seconda della terra in cui affonda le radici, raccontando storie diverse anche a pochi metri di distanza.
La terra rossa, ricca di ferro e capace di trattenere il calore, è quella più iconica. Qui nasce il Primitivo più riconoscibile: note di ciliegia matura, tannini leggermente rustici ma piacevoli, un sorso asciutto che invita al cibo. È un vino gastronomico, diretto, conviviale.
Poi c’è la terra bianca, calcarea e porosa. Assorbe l’acqua e la restituisce lentamente alle viti, che imparano a gestirla con equilibrio. Il risultato è un Primitivo più elegante e fine, con maturazioni più lente -anche dieci giorni in più – e un profilo più “internazionale”.
Nella terra nera, ricca di sostanza organica, la vite cresce rigogliosa e il vino si fa potente, speziato, con note di pepe e cuoio. Qui la vendemmia è più tardiva e il carattere decisamente più intenso.
Infine, la sabbia delle zone costiere, dove le vigne vivono in condizioni estreme: radici superficiali, vento salmastro, escursioni termiche marcate. Le piante soffrono, ma resistono. E producono vini sorprendenti, concentrati ma equilibrati, dove la sapidità del mare sembra affiorare nel bicchiere.
Il vino è memoria
A volte, però, il vino migliore non è quello tecnicamente perfetto, ma quello che arriva al momento giusto. Come racconta Gregory Perrucci, alla guida della cantina Felline:
«Un grande giornalista brasiliano, durante una cena, mi disse che uno dei vini più buoni della sua vita lo aveva bevuto negli anni Settanta a Capri. Non era un vino straordinario, ma il momento sì: era appena sposato, aveva le tasche piene, era seduto in piazzetta davanti al mare. Quel bicchiere, in quella situazione, è diventato indimenticabile». È la dimostrazione che il vino è esperienza, atmosfera, relazione.
Un vitigno, due mondi
Il Primitivo, del resto, ha una storia che supera i confini italiani. Il suo “gemello” californiano, lo Zinfandel, condivide lo stesso DNA: una scoperta relativamente recente che ha confermato un legame a lungo sospettato.
Eppure, pur essendo geneticamente identici, i due vitigni si esprimono in modo diverso. In California, il clima secco ha favorito grappoli più compatti; in Puglia, l’umidità e i venti hanno selezionato grappoli più spargoli, capaci di resistere meglio alle muffe. È la prova che il terroir – clima, suolo, tradizione – conta quanto, se non più, della genetica.
Tra tradizione e nuove interpretazioni
Non tutte le tradizioni, però, sono sopravvissute. Un tempo si producevano anche rosati da uve di Primitivo appassite, una pratica oggi scomparsa dalle denominazioni ufficiali. Da queste “zone grigie” nascono spesso le sperimentazioni più interessanti: vini fuori schema che recuperano intuizioni del passato e le reinterpretano in chiave contemporanea.
Il Primitivo di Manduria oggi: identità locale e sguardo globale
Oggi il Primitivo di Manduria vive una fase di piena maturità: resta profondamente radicato nelle sue terre, ma parla sempre più una lingua internazionale. Non è più soltanto un vino identitario, legato alla tradizione contadina, ma una realtà capace di confrontarsi con i grandi rossi del mondo.
Il grande successo delle degustazioni di vini a Milano e nelle principali città europee racconta molto di questo fenomeno. Forse ha a che fare con l’effetto post-pandemico – la voglia di recuperare la gioia della condivisione dopo mesi di isolamento e di surreali degustazioni online – o con una certa stanchezza verso la falsa verità dei social network.
A tutto ciò si aggiunge la crescente necessità dei produttori di vino di mantenere attivi i mercati e sentirsi vicini ai consumatori in un momento di incertezza e calo dei consumi. La verità è che fiere, saloni, degustazioni, presentazioni e ogni tipo di incontro face to face attorno a un bicchiere di vino non hanno mai smesso di crescere negli ultimi tempi.
Le fiere del vino hanno ancora valore?
Il vino ha bisogno di tempo, di presenza, di relazione
Pur in crisi come ogni settore, continuano a riempire i calendari europei: in Spagna la Barcellona Wine Week, in Francia la Wine Paris, in Germania la ProWein e, in aprile, in Italia il Vinitaly, il grande evento del vino italiano. L’essenza di questi incontri è offrire contatto diretto tra produttori e acquirenti: vedere i volti, recuperare e rinnovare accordi commerciali. Intorno ai padiglioni si generano migliaia di iniziative che permettono agli appassionati di dare un volto ai produttori.
Ma ancor più successo hanno le degustazioni su piccola scala. Chi si sente sopraffatto dall’offerta abbondante delle fiere preferisce incontri più intimi in ristoranti o wine bar, con la presenza del produttore. Qui, bicchiere in mano, si svolgono conversazioni rilassate in cui il produttore racconta la sua filosofia e la sua interpretazione del territorio. Condividere tempo di qualità con chi fa il vino è spesso l’esperienza più gratificante per chi ama degustarlo.
Anche la cantina Felline ha trovato in queste occasioni una vetrina preziosa: i suoi Primitivo vengono assaggiati e apprezzati non solo in Italia, ma anche all’estero, consolidando riconoscimenti e premi come quelli curati da Wine Spectator o le selezioni di OperaWine.
Il matrimonio perfetto: Primitivo di Manduria della cantina Felline e cucina pugliese all’Osteria Ricci a Milano
Quando il vino incontra la cucina
Non solo degustazioni, ma anche enoturismo
Un’altra formula che aumenta ulteriormente la conoscenza del vino è visitare direttamente il produttore e immergersi nel paesaggio e nel contesto in cui nasce il vino. Grazie al boom del turismo dell’enoturismo, innumerevoli cantine in tutto il mondo aprono le loro porte a wine lovers e turisti. Non offrono solo degustazioni, ma anche tour di ambienti naturali, attività culturali o proposte gastronomiche.
Così Cantina Felline ha un suo spazio, Spazio Primitivo, dove è ospitata la Wine Library, e dove venfono accolti eventi,degustazioni e attività che tuotano attorno alla cultura del vino.
Commento famelico: un viaggio che resta
Oggi sempre più cantine aprono le loro porte, trasformando il vino in esperienza diretta: passeggiate tra i filari, degustazioni, racconti. È l’enoturismo, un modo per entrare davvero nel cuore del territorio. Perché, in fondo, ogni bicchiere di Primitivo di Manduria è un piccolo viaggio. Tra terre rosse e bianche, tra vento e mare, tra passato e presente. Ed è proprio questo che lo rende così difficile da dimenticare.
