Monica Viani
Il brand Meatball Family, ideato 12 anni fa da Diego Abatantuono, continua a crescere e a conquistare il pubblico milanese (e non solo), confermandosi un esempio vincente di ristorazione tematica. Il format è ora raccontato anche nel libro “Polpette, una tira l’altra” (Trenta Editore), che ne celebra la filosofia gastronomica
Siamo stati nel nuovo ristorante Meatball Family di Piazza V Giornate 6, aperto da poche settimane. Varcando la soglia, si entra in un ambiente accogliente: due sale divise da archi, una bottiglieria incastonata in nicchie e un grande specchio con scritta LED “Meatball Family” dominano la scena. La cucina a vista offre agli ospiti uno sguardo diretto sulla preparazione delle polpette. L’illuminazione soffusa e ben distribuita crea un’atmosfera rilassata, perfetta per la cena.
Il locale si aggiunge a una rete in continua espansione: dal primo ristorante inaugurato nel 2013 in Via Vigevano a Milano, la catena è cresciuta con aperture strategiche:
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2016: Milano Stazione Centrale
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2017: CityLife Shopping District
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2020: Roma Maximo Shopping Centre
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2021: Roma Est
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2025 Milano Piazza V Giornate e Galleria Borromea (Peschiera Borromeo)
Una formula vincente: tradizione italiana e gusto internazionale
Il punto di forza? Una cucina semplice, ma curata. Tutto viene preparato sul momento, dai sughi alle famose polpette, seguendo ricette autentiche e ingredienti di qualità. In dieci anni, il brand ha servito oltre 5 milioni di polpette a più di 400.000 clienti, registrando un incremento di fatturato superiore al 250% rispetto al primo anno.
Il menù unisce l’anima italiana alla creatività internazionale:
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Polpette di manzo, pollo, maiale, pesce, vegetariane e vegane
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Salse e condimenti classici e moderni (BBQ, senape, sugo, parmigiana)
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Piatti unici: spaghetti con polpette, lasagne, ravioli con sughi ispirati alle polpette
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Proposte street food: burger con polpette schiacciate (smashed), club sandwich, panini “Meatball Sub”
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Dolci artigianali come tiramisù, cheesecake e dessert al cucchiaio
Il prezzo medio per una cena è di circa 19–22 euro a persona (piatto principale, contorno e bevanda).
Food truck ed eventi: il brand si muove
Parallelamente ai ristoranti, Meatball Family ha investito anche nell’eventistica con una flotta di 20 food truck vintage che portano il brand in tour per il Nord Italia. Oltre alle polpette, i truck offrono anche hamburger, hot dog, focacce farcite, e persino piatti orientali come onigiri e bao, dimostrando la flessibilità e la creatività del marchio.
Intervista a Nadir Malagò: dietro il successo della Meatball Family
Abbiamo intervistato Nadir Malagò, amministratore delegato del gruppo, per capire quali siano le chiavi di questo successo.
Cosa distingue Meatball Family da altre catene?
“Abbiamo scelto un modello di crescita familiare e sostenibile. Nessun fondo d’investimento: ogni nuova apertura arriva solo dopo il consolidamento di quella precedente.”
Qual è il segreto per durare nel tempo?
“Una crescita lenta ma costante, e soprattutto la fidelizzazione del personale. Peschiamo dagli istituti alberghieri, formiamo i ragazzi internamente e li motiviamo.
Come scegliete dove aprire?
“Con cura e studio. A Milano i canoni sono elevati, anche per l’ingresso dei fondi immobiliari. Ogni apertura richiede almeno un anno e mezzo di lavori.”
Quanto pesa il nome di Diego Abatantuono?
“Tanto, ma è un’arma a doppio taglio. Le aspettative sono alte. Sin dall’inizio volevamo che i clienti tornassero non per il volto noto, ma perché le polpette erano buone.”
Come comunicate con il pubblico?
“Puntiamo sul passaparola, i social media e programmi di fidelizzazione.”
Come affrontate la crisi della ristorazione?
“Con studio e attenzione alla sostenibilità economica. Controlliamo ogni voce di costo e ottimizziamo i processi.”
Siete aperti alla sperimentazione?
“Sempre. Collaboriamo con chef stellati, testiamo versioni vegane e fusion. Ad esempio, abbiamo introdotto una polpetta giapponese al tuorlo d’uovo, ispirata al tsukune. Il nostro menù è in continua evoluzione.”
Un piatto innovativo che amate?
“il nostro ‘Polpetto Burger’: un comfort food fusion che unisce la forma di uno smash burger al gusto del polpettone all’italiana.”
Il libro: “Polpette, una tira l’altra”
L’inaugurazione del nuovo locale in Piazza V Giornate è stato anche l’occasione per presentare il libro “Polpette, una tira l’altra”, edito da Trenta Editore. Una vera celebrazione della polpetta attraverso i secoli.
Dalla Persia del IX secolo a.C. alla Roma antica, dove Apicio ne scriveva nella sua De Re Coquinaria, passando per l’Artusi e i Futuristi, le polpette sono un simbolo di cucina trasversale, povera ma creativa.
Il libro raccoglie ricette classiche, regionali, street food, fino a versioni dolci con cioccolato, cannella e marmellate. Una guida golosa e colta per scoprire la polpetta in tutte le sue forme.
Info utili
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Indirizzo: Piazza V Giornate, 6 – Milano
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Telefono: +39 02 3655 0396
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Orari: tutti i giorni, 12:00 – 15:00 / 19:00 – 22:30
- Sito: www.themeatballfamily.com
