Monica Viani
Una piccola donna con la scopa, le scarpe tutte rotte e il carbone per i bambini cattivi, ma anche tanti dolci.
Chi è la Befana 2024, che tutte le feste si porta via? Una vecchietta con un largo cappello, a cavallo di una scopa che porta dolci o carbone. Un mito tutto italiano tutto da scoprire.
Arriva la Befana 2024…un mito italiano
La Befana 2024, che si festeggia il 6 gennaio, è davvero vecchia, tanto da meritarsi molti racconti popolari. La sua nascita affonda nell’epoca romana. Si credeva che nelle dodici notti successive al solstizio d’inverno alcune donne anziane volassero sopra ai campi. Erano aspettate con ansia perchè erano un buon auspicio per i raccolti. Erano inviate da Diana, dea lunare della caccia e della vegetazione, oppure da Sàtia, divinità legata al concetto di sazietà. Ecco perchè la Befana sarebbe provvista della scopa volante.
La Befana non ha solo la scopa, ma anche, come ricorda una popolare filastrocca – «la Befana vien di notte, con le scarpe tutte rotte» – calzature malandate. Perché? La vecchina ha camminato per un intero anno. Come non poteva consumare le suole? Il riferimento è al personaggio di Perchta o Berchta, un’anziana con i capelli rovinati, abiti vecchi e sporchi e piedi giganti. Un mito tedesco, che probabilmente si lega ad Halloween.
Il rito pagano incontra la sacralità cristiana
Per la cristianità il 6 gennaio coincide con l’arrivo dei Re Magi in visita a Gesù Bambino. Epifania significa manifestazione e invita a celebrare la manifestazione del Signore. Non solo, anche il viaggio di chi – seguendo la stella –cammina, nonostante le difficoltà, verso la salvezza.
Un altro aspetto che avvicina la Befana ad un’importante festa cristiana – il Natale– è quella di portare dolci ai bambini che si sono comportati bene e carbone ai disobbedienti. Nell’antichità lo scambio dei doni avveniva durante la festa pagana dei Saturnali.
La Befana 2024, una festa Made in Italy
La Befana è una festa italiana, festeggiata anche all’estero. Se in Spagna si festeggia l’arrivo dei Re Magi, in Gran Bretagna l’arrivo della dodicesima notte.
I dolci della Befana 2024 in Italia
In Italia non esiste il dolce della Befana, ma tante proposte regionali. L’unica proposta che può unire lo Stivale è il carbone dolce, regalato ai bambini un po’ troppo vivaci. Ecco alcuni dolci regionali:
- in Campania gli struffoli, palline di pasta frolla fritte e poi avvolte nel miele caldo.
- in Abruzzo i pepatelli, biscotti similiai cantucci toscani
- in Piemonte la focaccia della Befana
- in Veneto la pinza, un dolce con semi di finocchi, uva passa e fichi secchi
- in Toscana i befanini, biscotti aromatizzati al rum e decorati con cioccolato
- in Puglia i cartellate baresi.
I dolci della Befana 2024 in Spagna
Il segreto di un buon Roscón de Reyes? Lunghe fermentazioni, di circa 48 ore, impasti morbidi, la cottura a bassa temperatura e un punto di equilibrio tra impasto e fiori d’arancio.
Il Roscón de Reyes è il dolce della Befana 2024 spagnola. Importato dalla Francia dalla pasticceria di Madrid La Mallorquina, quest’anno è proposto in forma assai rivisitata. La proposta più innovativa è l’Umikobake che ha vinto il VI Campionato Miglior Roscón de Reyes de Madrid organizzato dal sito Gastroactitud. I più richiesti? I Roscón de Reyes alla crema al tartufo.
L’Umikobake è una preparazione dal tocco giapponese che mescola tradizione e innovazione. La tradizionale arancia candita è sostituita con lo yuzu grattugiato. La versione rivisitata del dolce vede l’utilizzo di un impasto per torte speziato allo yuzu farcito con panna montata al cioccolato caramellato con una caramella mou alla crema di vinaccia che ne esalta il sapore. La parte superiore del roscón è immersa poi in una glassa di crema di vinaccia Ruavieja e ricoperta di zucchero perlato.
