Non so se lo sai, ma il ristorante nasce con la Rivoluzione Francese

Ci sono luoghi che pensiamo esistano da sempre. Come il ristorante, ad esempio, posti che frequentiamo volentieri quando magari non abbiamo troppa voglia di cucinare. A dare il via a questo genere di locali fu in realtà – sono in pochi a saperlo – la celebre rivoluzione francese. Affianco all’abolizione dei privilegi nobiliari, tra le eredità lasciate dal moto parigino vi fu, infatti, un improvviso vuoto occupazionale per centinaia di ottimi cuochi.

La risposta a questa crisi? L’apertura degli établissement, gli stabilimenti del rifocillare, ribattezzati restaurant. Tra i clienti più abituali non mancano all’appello i giacobini: quest’ultimi si radunavano nei restaurant per i propri intrighi e assemblee, nutrendosi con le pietanze preparate da quegli stessi cuochi che un tempo servivano il nemico di classe.

L’antecedente del ristorante? A inventarlo è Boulanger

Prima dei ristoranti veri e propri troviamo però un importante precedente, sempre parigino. Siamo nel 1765 e un tale di nome Boulanger aprì inon lontano dal Louvre una particolare bettola, dove di fatto vendeva un ottimo brodo per irrobustire e riscaldare gli avventori. Una sorta di fast food delle antiche e lente osterie tradizionali. “Venite ad me omnes qui stomacho laboratis et ego restaurabo vos” – per chi mastica poco il latino “venite a me tutti voi che avete lo stomaco sofferente e io vi risanerò” – era l’iscrizione latina apposta sopra la bettola di Boulanger. Un invito solerte e massimamente chiaro.

Prima del ristorante. Dizionario del commensale

• Osteria – L’origine della parola è legato al latino hospes, che indica sia chi ospita sia chi viene ospitato. L’osteria è la casa pubblica dove veniva offerto vitto e alloggio. Roma ne era piena e dalle osterie durante il Sacro Romano Impero germanico nacquero le Gasthof (corte dell’ospite), termine che suonerà familiare a chi abbia sciato in Svizzera e Tirolo.
• Bettola – Nasce in epoca medioevale ma tra gli studiosi non c’è accordo. Quelli nordici fanno coincidere la bettola con la tedesco bettler, ovvero un luogo per disperati mendicanti. Secondo i latini la bettola è invece il luogo dove si beve, la bevettola che in francese diventa buvette.
• Taverna – Risale al mondo romano – in origine era costruite con quattro assi, le tabulae – ed era autorizzata a vendere sia bevande sia alimenti. Nella Roma antica era priva di finestre ed era considerata tra i luoghi più infimi della vita sociale.